甘肃是西北乃至全国的重要生态安全屏障。2013年，在党中央的高度重视下，在各级有利政策叠加的机遇中，甘肃以重点生态项目建设为依托，稳步推进以“三屏四区”为总布局的生态文明建设和环境保护各项事业。但由于人口与资源环境的结构性矛盾依然存在、节能减排压力巨大，甘肃的生态文明建设仍面临重大压力。

2012年甘肃社会发展充分体现“富民兴陇”、富民优先新思维，以经济发展带动社会建设，取得了经济高速增长、民生投入大幅增加、城乡居民收入增速较快、人居环境进一步改善等多方面的进步，社会保持稳定发展。但城乡居民收入水平低、就业压力大、生态环境脆弱、基本公共服务资源分布不均衡、民族地区贫困程度深等问题仍然是甘肃社会发展面临的严峻挑战。2013年，甘肃应重点做好以下工作：一是正确把握社会发展趋势，提升政策叠加动力，助推经济再上一个台阶；二是继续争取国家宏观政策倾斜，改善投资环境，提升投资吸引力；三是继续扩大就业，增加城乡居民收入；四是加大扶贫开发投入，加快民族地区小康建设进程；五是改进社会管理，重视诚信社会建设，促进社会和谐发展。

特殊的地理位置和独特的生态区位决定了甘肃在维护国家生态安全中的重要地位。2012年甘肃的环境保护和生态建设在政府的高度重视中有序推进，在改善人居环境、提高人民生活质量方面取得了积极进展，但环保的压力依然巨大，环保力量仍显不足。依靠科技进步、发展循环经济将有利于生产环节实行节能减排，在全社会推广环保理念，推行更加环保的生活方式，将有助于生活领域环保行为的实施。