自20世纪80年代中期以来，随着巴西政治和社会环境的改变，巴西非政府组织进入快速发展阶段，非政府组织关注的社会领域不断拓宽，非政府组织的社会角色也呈多样化的发展趋势。随着1985年民主政治的恢复和1988年新宪法的出台，有关非政府组织的法律框架得到了不断充实和完善，这也从法律层面规范了非政府组织的运行环境，理顺了非政府组织所承担的权利和义务，并明确了非政府组织的社会角色以及非政府组织与政府之间的关系。巴西非政府组织的社会角色具有多样性的特点，它不仅是推动民主政治重建的重要的力量，而且也扮演着政府部门的“合作者”、“监督者”和“督促者”的角色。即使是同一个非政府组织，它在不同时期或不同领域可以扮演各异的角色，也可以在同一阶段或同一领域发挥不同的作用。