哈佛大学和爱丁堡大学博士后，现任北京大学历史系教授、博士生导师，中国英国史研究会会长、英国皇家历史学会通讯会士。曾向中央政治局第九次集体学习作《15世纪以来世界主要国家发展历史考察》专题讲解。著有：《走向现代国家之路》、《第一个工业化社会》、《在传统与变革之间——英国文化模式溯源》、《英国通史》、《世界现代化进程》、《欧洲文明：民族的冲突与融合》等。