党的二十大报告指出：“中国共产党的中心任务就是团结带领全国各族人民全面建成社会主义现代化强国、实现第二个百年奋斗目标，以中国式现代化全面推进中华民族伟大复兴。”城市化是现代化的必由之路，中国特色城市化与中国式现代化高度契合，中小城市现代化是实现中国式现代化的重要抓手。本报告基于中国式现代化的内涵与特色，总结分析当前中小城市发展现状，归纳中小城市发展面临的机遇与挑战，目前中小城市发展面临中国式现代化进程加速推进、都市圈城市群建设提速发展、数字经济发展方兴未艾等时代机遇，但也面临着经济下行压力加重、区域差距明显等严峻挑战。为此，本报告提出加快数字化转型和优势提升、扎实推进新型城市化建设、坚定不移推动城乡融合发展、充分发挥中小城市对扩大内需的重要作用等推进中小城市现代化的实践方略，为成功推进与拓展中小城市现代化和中国式现代化提供决策参考。

中小城市是实现中国式现代化的战略基点，肩负着促进区域协调和高质量发展、破解城乡二元结构、夯实共同富裕根基、推进人与自然和谐相处等系列使命。本报告分析中小城市使命、现状和经验，梳理机遇与挑战，总结归纳中小城市现代化的路径选择与愿景。研究发现，近年来，中小城市现代化水平持续提升、产业体系不断优化、城乡建设扎实推进、居民生活逐步改善，但同时也存在产业发展动能相对不足、财政实力相对薄弱、人口增长与结构问题凸显等挑战。为此，报告就发展型、资源型、中心型、收缩型四类中小城市现代化路径进行了探讨，为中小城市现代化建设提供决策参考。