本文概括了革命与建设这一20世纪中国的时代命题与历史主线的客观演进过程。1919年《建国方略》的完成标志了孙中山思想由革命向建设的历史性转变以及其建设思想的体系化。1949年3月5日，中国共产党召开的七届二中全会开启了中共从革命转向建设的历史进程，八大会议则意味着革命时代胜利结束与全面建设时代开始的历史转向。新时期的建设内涵与时俱进，发生了历史性变动：一是快速工业化、城市化、现代化接续发展；二是建设社会主义新农村，经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和生态文明建设五位一体等。

社会建设是20世纪以来逐步形成的一个时代性命题，它具有鲜明的时代性。它既是民国以来新的社会秩序重建时代需求的集中呈现，也是民国建立后由革命转向建设进程中的一个历史选择。20世纪30年代乡村建设运动自发性地相继而起，却又呈现着大体一致的重建乡村社会走向，恰恰是社会建设时代诉求在乡土中国的深度体现。乡村建设即为社会建设，社会建设即由乡村建设而起，这形成当时中国建设思潮与社会运动颇具特色的历史情势。20世纪40年代，国民政府设立行政院社会部，始将社会建设纳入国家建设体系。由社会部主导的社会建设事务却最终陷入困境。社会建设之首要在于民生，作为一个时代命题的社会建设，只有在民族-国家整体建设的战略规划中才能获得正解。