本书以白马人一年一度举行的“池哥昼”和“跳曹盖”两个仪式文本为中心，通过田野调查，结合历史文献、口述文本和图像文本，阐述白马人的神话与历史、信仰与观念，从文学的视角扩展人类学的诗化之维。在白马人这样的无文字族群中，仪式是动态的、交流的文化事象，是我们观察、阅读和阐释民族文化不可多得的“文化文本”。