20世纪90年代以来，在改革开放和西部大开发战略的推动下，青海社会经历着从传统社会向现代社会、农业社会向工业社会转型的过程，经历着从计划经济体制向社会主义市场经济体制转轨的过程。在这一历史巨变过程中，最直接的变化体现在青海社会领域的方方面面，许多新的社会问题也随之不断涌现。这些变化及问题成为青海社会学研究和关注的重点领域和重要方向。