根据《扎鲁特旗志》的记载，光绪三十一年（1905年）前后，扎鲁特二旗境内，已有少数汉族流民应招垦荒。不久，经棚以东地区以及科尔沁各旗，陆续开放招垦。光绪三十一年开始，经棚、大板一带农民率先开荒之风逐渐波及扎鲁特草原，也有少数农民开始北移，在不易被人们发现的地方开始零星垦荒。当时扎鲁特左右翼旗这片荒原开始有了农田。光绪三十一年，扎鲁特在左右二旗首批放荒1.1万顷，其中扎鲁特左旗5000顷，扎鲁特右旗6000顷；到光绪三十三年（1907年），陆续开放招垦。到光绪三十三年，扎鲁特左右二旗在原有隶属关系不变的同时，又受直隶省（承德府）热河都统的直接监督。