在过去的几十年中，中国现代化已经造成社会的极大变迁，并改造了社会整合的模式。中国人的社会网络（关系）对中国社会的结构性变迁产生了重要的影响。在面向国际的经济改革开放时期，严格的控制和强迫的整合已经崩解，这导致社会整合架构的变化。西方的现代化，譬如社会—自由革命导致整合的制度化。然而，如本文所观察到的那样，中国社会并没有走西方现代化的道路。中国人的社会网络是社会整合的一种模式。作为功能性的等价物，它们填补了现代社会的需求。这样的研究，揭示了关系与中国现代化的独特道路紧密相连。因此，关系成为一个解释中国与众不同的社会发展之路的重要因素。