几乎没有几个社会科学的概念能像社会资本一样在如此短的时间内获得这样多的关注和追随者。其基本思想至少可以追溯到托克维尔Tocqueville，Alexis de（［1840］ 1945），Democracy in America，New York：Alfred A.Knopf.、汉尼凡Hanifan，L.J.（1920），The Community Center， Boston，MA：Silver，Burdett & Company.、雅各布斯Jacobs，Jane（1961），The Death and Life of Great American Cities，New York：Random House.和洛瑞Loury，Glenn（1977），“A dynamic theory of racial income differences，”in P.A.Wallace and A.LeMund（eds），Women，Minorities，and Employment Discrimination， Lexington，MA：Lexington Books，pp.153-188.。布迪厄使用“社会资本”概念表达他的思想，已经涉及这一概念当前所具有的内涵。舒尔茨（Schultz）Schultz，Theodore（1961），“Investment in human capital，” American Economic Review，51：1-17.、贝克尔（Becker）及其他经济学家，于20世纪60年代提出了“人力”资本理论，为更全面地理解“资本”拓宽了道路。
社会资本信任集体行动理论
埃莉诺·奥斯特罗姆:曾获2009年诺贝尔经济学奖，2012年逝世，本文亦为作者生前最后一篇文章，对其一生研究实践做了系统的回顾，给出了未来进一步研究的方向，并对若干学界批评做出了相应的解释。
T.K.安:该文作者T.K.安（T.K.Ahn），该文电子版见：http：//ssrn.com/abstract=1304823。