自19世纪以来，文学作品中对智能主体的想象更新迭代，虽然有各种新技术、新场景的嵌入，其立场始终在启蒙主义和古典浪漫主义之间徘徊，主流叙事还是基于人文主义的情感内核与道德本位，所有的智能主体都被想象为对人的模仿。从《神经漫游者》和《三体》这两部划时代的科幻作品中可以看出，当代文学想象在智能化技术的基础上探索着人类自身的“升级”与“强化”。如果说“仿真”代表了机械复制时代的技术取向，没有超出古典艺术的理念，那么智能时代所带来的“虚拟性”正成为文学乃至所有人文学科共同面对的重要命题。虚拟性不仅带来了全新的创作主体和题材，打破了经典文学与科幻文学之间的界限，更对人文主义的价值内核造成了冲击。在“虚拟性”的语境中文学作品重新界定了“身体”“记忆”“身份”等传统文学母题，新边界、新秩序、新规则都成为可能，人类的道德与情感等基本命题也受到挑战。在文学批评领域，大数据和算法的发展颠覆了创作者的独特地位，也对以往基于审美感受与代际传承的“伟大传统”形成威胁，文学创作的基本过程与核心命题、文学批评的标准与价值指向都在发生变化。