2003年9月，我以交换生的身份到法国里昂第三大学（Université Jean Moulin Lyon 3）攻读学位。到达里昂当天，在从机场到市中心的路上，不但第一次见到了法国式的田园风光，也看到了历史悠久的城市街区，新鲜感让我颇感兴奋。让我感到最为新奇的，则是一路上到处张贴的张艺谋导演的电影《英雄》即将在当地上映的海报。那一年秋天，作为中外人文交流的创举，“中国文化年”中法互办文化年［“中法文化年”（Les Années Chine-France）］是中国和法国两国政府合作举办的一系列大型文化交流活动。根据两国政府协议，2003年10月至2004年7月，中国以“古老的中国、多彩的中国、现代的中国”为主题在法国举办“中国文化年”；2004年10月至2005年7月，法国在中国举办“法国文化年”，主题为“浪漫与创新”。在法国各地开启了一系列丰富多彩的展示中国文化的活动。历史悠久、人文气息浓厚的里昂，自古就在中法人文交流中扮演着重要角色，自然也就成为“中国文化年”活动的重镇。《英雄》这部电影也成为在里昂举办的系列活动的重要内容之一，深受法国观众喜爱。