政治的标准经济理论——这里千万不可以和马克思主义传统下的政治经济学理论相混淆——解释了由民主制度的失败而产生的国家财政危机。它或多或少是合法性危机理论关于保守的过度要求或不可治理性变体的形式化版本。其主要的叙述在于过度使用的“公共池塘”：被使用到极致的公共资源（Alesina和Perotti，1999；Poterba和von Hagen，1999）。这一概念即使并非完全令人信服，但也历史久远。19世纪时，人们提出它，并以此来捍卫对中世纪的公共财产的迅速私有化过程。这一过程在马克思那里被描写成资本主义的“原始积累”［Marx 1966（1867），第24章］，公共池塘理论则给这一进程提供了效益方面的理论合法性（North和Thomas，1973）。