2010年以来,我国经济和人口双双进入“新常态”。这两个“新常态”将对我国经济社会发展产生深远影响,同时也决定了我国经济发展的道路、模式和步伐。
经济新常态,简而言之,就是速度变化、结构优化和动力转化。在经济进入新常态的同时,我国人口也进入了一个与以往不同的发展形态。人口新常态的特征主要体现在五个方面:一是人口增长率处于5%左右的低水平,并有可能在21世纪30年代末转为负增长;二是劳动年龄人口减少,抚养比开始提高;三是人口老龄化加速,平均预期寿命显著延长;四是人口素质显著提高,人力资本存量大幅度增长;五是人口城乡分布格局改变,人口城镇化快速发展。我国的经济和人口几乎同步进入新常态并非偶然,因为生育率、死亡率、增长率、年龄结构、人口素质和人口分布变化等人口诸要素都是影响经济发展的内生性因素。
人口新常态会影响未来我国经济发展的很多方面。从历史看,每当一个国家或地区的人口动态发生转折性或结构性变化时,都会给经济带来重要影响。例如:20世纪20年代西方国家人口增长趋缓使其经济增长失去了一个重要动力来源;第二次世界大战以后东亚各经济体先后取得的经济“奇迹”则得益于人口快速转变带来的人口红利;长期陷于低生育率陷阱和高度老龄化是导致“欧债危机”的重要原因。