笔者拟以人类学的理想与实际文化模式为主线，运用社会结构分层、公民社会、参与式发展、疾病对人生进程的影响等相关理论，结合国情实例，对当代中国社会结构、弱势群体、非政府组织功能及志愿者等命题进行研究和讨论，从而对本书宗旨加以阐述。