“关中—天水经济区”规划的实施受到社会各界的广泛关注。最初由陕西省经济研究所起草的《关中—天水经济区发展规划提纲（草案）》，在2008年3月，由原国务院西部开发办主任办公会议研究决定，交由浙江大学西部大开发研究院进一步细化和完善。2008年12月，课题组向国家发改委递交了《关中—天水经济区发展规划》的报审文本。由西部开发司牵头，广泛听取各方面意见，进一步提升、修改，抓紧完成编制工作。2009年1月15日，国家发改委在北京召开专家论证会，论证并通过了《关中—天水经济区发展规划》。国务院新闻办于2009年6月25日举行发布会，正式发布这一规划。《规划》提出将把“关中—天水经济区”打造成为“全国内陆型经济开发开放的战略高地”。