我们没有任何把握可以预测未来20年中国的地区发展格局将如何展现，它取决于多种市场力量的不确定性和政策选择的不确定性之间的复杂相互作用。相反，本章首先给出了一个中国的地区形势的快照，这些情况代表和反映了工业发展的一些最新趋势。然后针对中国领导人提出的旨在刺激中国广大的内陆地区特别是西部地区的工业发展的众多战略，我们将研究中国实现哪怕其中一个地区战略目标的可能性，从理论和实证方面考虑其乐观和悲观的原因。尽管本章提供了一些迹象表明有些行业已经开始了由东向西的转移， 但这里提出的证据平衡显示， 在没有重大的政策调整的情况下， 到2030年西部地区与其他地区间的差距充其量只会“轻微缩小”。