人口普查是当今世界各国广泛采用的科学方法，是提供国家基本人口数据的主要来源，普查对本国人口结构、人口素质及其变化进行综合调查，所形成的数据是我们分析一个国家、一个地区人口基本情况和动态变化的基础信息。通过分析全国第六次人口普查时西藏的人口普查数据，不仅为研究西藏人口的发展动态和主要特征提供了依据，更能反映整个西藏经济社会的宏观发展面貌。根据第六次全国人口普查，对西藏自治区人口规模、人口密度、民族人口构成、人口自然增长情况、性别年龄结构、家庭婚姻结构、城乡人口结构、教育结构、就业结构等进行分析，在宏观上把握西藏人口现状、特点及其变迁和走向。

根据第六次全国人口普查，从藏族妇女生育率、藏族人口死亡率、人口自然增长率和人口再生产类型以及民族人口构成情况看，藏族人口增长较快，是西藏人口中人数最多的民族。近年来，西藏人口一直保持较快的增长速度，自然增长率在10‰左右，“六普”西藏常住人口为300.22万，与西藏和平解放初期的100万左右相比，人口增长2倍以上。在人口总量迅速增加的同时，当地藏族人口的数量也在不断地迅速增加，2010年藏族常住人口为271.64万。人口再生产理论将世界各国的人口增长变化区分为高、中、低三种类型，并归纳出人口发展的三个阶段，即“高出生率、高死亡率、低自然增长率”的原始类型，“高出生率、低死亡率、高自然增长率”的传统类型和“低出生率、低死亡率、低自然增长率”的现代类型，客观地描述了生育水平下降的必然趋势和人口再生产模式转变的过程。历史地看，西藏藏族人口和平解放前长期处于徘徊状态，甚至在一些时期还出现负增长，处于人口发展的第一阶段。和平解放以后，藏族人口状况发生了巨大变化，实现了由原始型向传统型的历史性跨越，完成了第一阶段向第二阶段的转变，并逐渐向现代类型过渡，这一过程也显示出一些独特的民族性和地域性。

家庭是社会的细胞，家庭的结构、规模、婚姻形式的变化是社会变迁的微观反映。随着西藏经济社会的发展，家庭的规模、类型、结构和婚姻形式都在发生变化。传统藏族家庭聚族而居。改革开放，尤其是20世纪90年代以来，在城镇化、市场化、工业化进程加快的背景下，随着生活水平的提高和医疗卫生条件的改善以及家庭价值观的变化，藏族地区由传统的农牧业社会向现代农牧业和工业社会转变，家庭为了适应这种生产、生活方式的变化，也在发生着相应的变革。据2010年第六次全国人口普查数据显示，目前从总体来看，藏族核心家庭、直系家庭和单人家庭的基本结构仍将持续存在，而以二代核心家庭为主体、一代户居次、三代及四代以上户正在减少的家庭结构格局也正在形成，但城乡之间仍存在差异。

随着人口出生率、死亡率、人均预期寿命的变化，西藏人口的老龄化问题逐渐显露出来，伴随家庭结构的变动，赡养照顾老人成为重大社会问题，单纯依赖家庭养老的时代已不复存在，养老必然逐步从家庭走向社会化服务。人口老龄化是世界人口发展所面临的共同问题，尽管西藏还处在老龄化的初期，但解决老龄化问题必须具有战略性和超前性眼光，在充分借鉴国内外经验的基础上，广泛动员社会力量多渠道筹措资金，加快社会养老服务的法制化进程，探索出解决人口老龄化问题的途径。

人口流动迁移是经济社会发展和人口增长的必然产物，又是快速推进城镇化进程中的必然要求。西藏自治区的城镇化道路首先应是人口的城镇化，而城镇化道路是大力发展小城镇，并合理发展中等城市。第六次全国人口普查对西藏人口流动迁移和人口城镇化进行了较为全面的调查，获得了相关人口变化的丰富资料，通过分析研究这些资料，揭示西藏经济社会发展的变化和趋势，对今后的发展决策具有重大意义。

西藏自元朝归属中央管辖以来，人口一直在100万左右徘徊，人口增长非常缓慢，1951年和平解放时，由于没有经常性户口统计，一般都概括为“百万农奴的西藏”。1959年民主改革，政教合一制度被废除，宗教特权被取消，宗教势力和影响也大大减弱，生产落后的趋势逐渐被扭转，大部分僧尼还俗，参与生产的人数大量增加，妇女严重过剩的问题得到缓解，生育率不断提高，人口增长速度明显增快。目前全区人口出生率与自然增长率仍高于全国平均水平，扭转了西藏人口长期处于停滞甚至下降的趋势，标志着西藏人口走上了繁荣发展的道路。“六普”数据显示，进入21世纪第一个十年之后，西藏人口发展正呈现出与以往明显不同的阶段性特征。从深层次上看，西藏人口规模、结构、素质、分布等要素之间也呈现出互动、依赖甚至更加复杂的局面，人口自身发展以及与资源、环境的协调发展等问题聚集叠加，如何制定实施合理的人口政策，解决当前乃至今后一段时间内面临的人口发展中的重大问题，从而实现人口、资源与环境的可持续发展成为一项迫在眉睫的现实命题。