从理论上来说，本书是老年学理论和社会资本理论的有机结合。近几十年来，随着老龄化进程的显著加快，中西方对于老年学相关理论的研究取得了很大的进展，其中老年人的生活质量一直是研究热点之一，其核心概念也不断被更新，由健康老年、活力老年、积极老年发展至成功老年乃至创意老年。

中国政府认识到人口老龄化的严峻形势，并认定未来25年是制定相关政策以应对人口老龄化问题的关键时期。针对庞大的老年人口，国家将集中力量完善老年服务、社会福利、医疗补贴以及多方面的社会经济政策。由于缺乏可以借鉴的先例，我们必须对现实情况进行研究，从而为制定老龄化政策和实施服务提供理论依据。作为老龄化速度最快的国家之一，中国不得不面临西方社会已经历的所有挑战，而且由于中国老年人口数量多，我们面临的问题将更为复杂。

社会资本包含文化要素。社会资本和它所依赖的社会规范应当根植于社会内部。中国的文化具有独特的性质，根植于中国文化中的社会资本应该极其丰富，因而中国人的社区应该极具社会资本。中国人社区中的社会资本在同事、同乡，以及同一群学徒等相似的群体中不断扩散和发展。

基于第三章的文献综述，我们知道，在许多西方国家，老年人普遍表达了对参与社区生活的渴望，通过积极的社区参与，他们的价值可以得到体现，同时这也会对他们的生活产生积极的影响。证据表明，相较于社会联系匮乏的人，那些有稳定、频繁社会联系的人更为健康。社会资本包括社会网络和社会规范这两个核心概念，它与个人、群体和社会福祉的联系有助于解释某些社会现象。社会资本既可以作为一种影响性因素，也可以作为一种解释性工具而存在。由于社会资本具体功能的发挥在很大程度上依赖于特定的文化和群体，因此应当将研究焦点放在具体环境下的具体群体上。上海在本研究中是测量社会资本以及研究生活质量和社区生活的场所。在城市发展的过程中，上海的老年群体经历了一系列巨大的社会变迁。他们积极地融入社区生活，从而积累了丰富的社会资本。在当前的研究中，社会资本、生活质量和老龄化彼此之间存在丰富的联系，这些关系将在本研究框架中有所展现。

研究团队对人口学变量进行了单变量分析以了解被访者的概况，包括不同回答的分布情况及占比情况。其次，在不同模型下，通过多变量统计分析，研究团队对人口学因素和社会资本的关系进行了分析，以此来了解人口学因素对社会资本的影响情况。最后，通过双变量统计分析，研究团队探索了生活质量和不同形式社会资本之间的联系。

本章首先对本研究涉及的测量工具的心理测量学特征进行描述；其次对被访对象的人口学信息进行介绍；最后回应研究假设，呈现个人社会资本和可感知的社区社会资本的分布、人口学因素对社会资本的影响以及社会资本对老年人生活质量和工具性日常生活活动能力的影响。

社会资本、生活质量、家庭人均收入和政党归属之间的显著的相互作用得到了认定，而社会资本对这些关系有时产生中介作用，有时产生调适作用。

研究中的所有老年人在他们的生命中都经历过灾难时期，都经历了艰辛和苦难，他们至今仍清楚地记得十年“文化大革命”的意识形态斗争。当整个社会都在“以阶级斗争为纲”时，其他的重要事情，如经济发展和教育问题，都被严重延误。特别是在“大跃进”和“文化大革命”期间，高级知识分子受到攻击，这毫无疑问影响了他们对社会凝聚力、社会团结和政治信仰的感知，这在当前研究中已经得到了印证，但人们可能意识不到这些已经根植于他们思想之中，实际上这些思想已经对他们的日行为和价值观念产生了深远的影响。

社会资本和老年人的福祉密切相关，政策有助于推动居民和社区追求生活福祉。本研究有力地证明了，当地的社区管理者和政策制定者应该学习社会资本理论并了解社会资本在个人福祉和社区发展方面所扮演的功能性角色。本研究中社区层级的管理者是街道工作人员、社区干部、居委会和其他的下属政府部门的人员，他们是为增加辖区居民的社会资本制订计划并付诸实施的一线人员。

社会资本的理论体系被认为是成功老年理论中一个令人期待的、综合性的理论体系。本研究在社会资本和老龄化两个领域都做出了理论上的贡献，填补了中国有关当代城市社区内老年人群体个人社会资本评估的研究空白。虽然学术界已有许多对社区老年人的研究，但是只有少数研究聚焦于老年人的社会资本及其与老年人生活质量的关系。