本书以城市残障人为研究对象，试图从社会支持网理论和激发权能理论的视角出发，遵循整合地位结构解释和网络结构解释的逻辑，在解读广州和兰州两城市残障人社会福利实践的基础上，对当前中国社会福利理念加以透视。在方法上，本书采用了定量方法为主、定性方法为辅的“主从结合”的范式。通过对当前城市残障人福利实践的透视，我们发现：尽管一套以社会权利为基本理念的残障人福利制度体系在我国已基本形成，残障人福利的制度逻辑实现了由单一人道主义理念向人道主义与公民权利理念并行的转型，但是，残障人社会福利实践逻辑却依然奉行着“怜悯”“同情”等传统人道主义理念，没有完成由传统人道主义向现代人道主义理念与社会权利理念并行的转型。残障人福利的制度逻辑与实践逻辑之间存有一道亟待弥和的裂痕。就正式福利机构而言，其福利理念的错位、专业化服务方法与技巧的缺失，使其支持行为没能达到激发残障人权能的目标。

残疾人是一个规模庞大并具有特殊性的传统弱势群体。根据１９８７年全国第一次残疾人抽样调查，中国内地２９个省、市、自治区共有残疾人５１６４万。其中：听力语言残疾约１１７０万，占１６.７９％；智力残疾约１０１７万，占９.６５％；肢体残疾７５５万，占７.１６％；视力残疾７５５万，占７.１６％；精神残疾占１.８４％。从１９８７年至２００６年约２０年，由于人口增长与人口结构变动、社会与环境变化、残疾标准修订等因素的影响，我国残疾人的人口总量增加，残疾人比例上升，残疾类别结构发生变动。