本书认为白帝天王脸谱和祭祀源自廪君巴人，但白帝天王的名称和故事与廪君巴人无关。宋时期靖州杨氏一支对湘西南部地区的征服、元明时期杨氏权威的发展演变，以及清代国家力量向当地社会渗透过程中对白帝天王的利用和改造，是理解白帝天王既为杨氏祖先又为地方神明这一叠加现象形成的重要因素，也是理解清代以来白帝天王故事中主流叙事与多元叙事并存的关键。本书还结合实地调查和文献分析，对部分湘西现存白帝天王庙兴起、变迁和现状进行了考察。