本书的基本立场：时间不是社会变迁的维度，也不是社会在时间中改变，时间就是社会的产物。基于此立场，本书的主旨在于根据不同的主题，在理论层面上提出论证，指出我们可以从社会发生学的角度，将时间视作在社会中形成的产物，它是一种本质上具有社会性质的、可被视作社会事实的社会时间。时间由于具有社会性，因此会随着社会的变迁而改变，并且时间本身蕴含着需要严肃面对的社会问题。在此理论基础上，本书进一步指出我们可以建立什么样的分析框架来研究时间。