本书以川东“双村”为个案，运用社会人类学的田野调查方法和“民族志”叙述架构，考察个案村在20世纪一百年间的村治历程，村治变迁中权威与秩序形态的变化是考察核心。书中阐释了“现代性”、“国家”与村庄“地方性知识”这三种要素在20世纪中国由革命向改革发展变化的大场景中共同塑造村治格局的历史过程，归纳出影响个案村村治变迁的基本逻辑：现代化背景下从国家、现代性依托革命对村庄社会的改造，到超越革命后的国家、现代性与村庄地方性知识共同重塑新村治格局。这一解释模型的提炼，不仅对理解个案村，而且对思考整个20世纪中国的村治历程都有启示。