本书结合理论研究与个案分析，视深潜于社会组织和结构中的文化作为治理资源，探讨文化在乡村治理中的作用。研究认为，在长期的试错和纠错中，乡村社会发展出一套以文化调适为主要机制的社会治理系统。在乡村社会从简单的传统社会转变为复杂的现代社会的过程中，原有的治理资源碎片化，无法系统性地发挥作用，需要进行改进，进入国家现代治理的范畴。新的治理系统需要找寻传统治理与现代治理的有效契合路径，国家应该发挥更重要的作用，借助文化的治理功能，打造一个具有管理公共事务和自我成长能力的乡村共同体。