人口多、底子薄、生产力不够发达是我国基本国情中最主要的特点。当前，解决人口问题的首要任务是要大力控制人口的数量增长，以及提高人口的质量，认真贯彻计划生育基本国策。然而在人口出生率下降后，人口的年龄结构已不声不响地发生着变动，出现了老龄化的倾向，大街小巷人头攒动的人流中多了点点白发，使我们在经历人口激增浪潮冲击的同时，将面临一场人口老龄化“银色浪潮”的冲击，它将对人口、经济以及整个社会发展产生重要影响。党的十三大通过的“沿着有中国特色的社会主义道路前进”的报告中，在强调“计划生育工作丝毫不能放松”和“必须强调优生优育，提高人口质量”的同时，明确指出“还要注意人口迅速老龄化的趋向，及时采取正确的对策。”我们既要明确控制人口的数量是解决我国人口问题的关键，同时也要清楚提高人口质量、注意年龄结构变动是实行全面人口发展战略方针的重要组成部分，需要开展相应的科学研究。鉴于我国人口老龄化的若干特点和发达国家人口老龄化走过的道路，这个问题超前研究不仅是必需的，而且也是可能的。