我国的近邻印度是一个多宗教、多族群、多语言、多种姓的历史悠久的文明古国，在沦为英国殖民地之前，印度次大陆存在一百多个大小不同、彼此独立的土邦，英国殖民政府把这些土邦组合到了一个政治架构之中。基于这样的历史背景，印度政府自独立后就开始了“民族构建”（Nation-building）进程，积极致力于在全体国民中发展“印度人”的共同认同，从历史文献和文化传统中努力缔造一个可以凝聚各个族群、各个宗教群体的“印度的共同文化”，所以尽管印度存在多种宗教（印度教、伊斯兰教、锡克教、耆那教、基督教等）、多种语言（但都以英语为族际共同语）、多个族群（孟加拉人、泰米尔人、旁遮普人、比哈尔人等）、多种政治上的意识形态（现在仍有3个邦由印度共产党执政）以及根深蒂固的种姓问题，印度各族民众已经逐步把“印度”看作是一个具有共同文化和历史的共同体。