2011年，宁波市外来人口近430万，而户籍人口为574万，外来人口占总人口的比重为43%。这意味着宁波市的外来人口超过浙江省其他10个地级市，成为全省第一。而在宁波市各区县内，北仑、鄞州、镇海等地的外来人口数量已超过户籍人口。2012年，宁波市外来人口数量继续攀升。逐年增加的外来人口，在为宁波经济发展增添活力的同时，也考验着宁波市的社会治理能力。如何使大量的外来人口融入本地社会中、使其安心在宁波就业是摆在宁波市政府面前的一大难题。因此，加强对宁波市外来人口的研究、了解宁波市外来人口的基本结构及其生活就业情况对优化宁波市外来人口治理政策、提升宁波社会融合度等，都具有十分重要的现实意义。