中国正处在一个重大的社会经济变革时期，正在从计划经济向社会主义市场经济过渡。在这个时期，中国社会语言学界，特别是民族社会语言学界的许多传统理论和模式，面临着种种挑战，遇到了一些不容易一下子就能说清楚的新问题。深入研究这些问题，不仅有利于发展中国社会语言学的有关理论范式，而且有利于补充和完善国际社会语言学界的相关论述，同时，还可以为重构或描述世界早期工业化社会的语言变化，提供有益的线索或借鉴。