目前对婚姻概念的内涵界定有很多种，有的人认为：“婚姻是男女性关系的法律限制和保证”，有的人认为：“婚姻是一男一女排他的自愿结合”等等，但这些仍算比较“传统”的说法。在现今一些发达社会由于婚姻现象的复杂多样化，又赋予婚姻以新的内涵。目前一些发达国家和地区，婚姻已超出法律和一男一女。如“同性婚姻”，据报道：美国有多达37%的男女在一生中至少有一次同性恋经验，4%的人属于终生同性恋。有10多万男女同性恋者通过正式婚礼组成了同性恋家庭。美国旧金山等市在颁布的“同居关系伴侣法令”中规定，将该城市的福利平等的给予所有具有“配偶”关系的人，而不考虑性别，禁止歧视在该市进行伴侣登记的非婚同居伴侣，包括同性伴侣（夏吟兰，1999）。