社会创新作为善经济时代中解决复杂社会问题的新型手段，代表了多种创造性思维和力量的协作。在广义的社会创新术语表述中，它可以是一种产品、一项技术、一种行动方法、一个商业模式，甚至是一个新的游戏规则。对于公益领域来说，社会创新是一种资源的集合器和财富的放大器，而它的效用是以公共财富而非私人财富为指向的。从世界慈善趋势看，近年来，基金会和慈善家明显转向了对于结果的关注，相比单纯依托慈善组织的捐赠，具有可行商业模式的社会企业在规模化和可持续性方面具有更大的优势。同时，市场部门也出现了商业与社会融合的领先观念，社会与商业的分离型思维开始松动，解决社会问题的过程，本身就充满着很多商机。成熟的商业产业链条可以为一个慈善产业的形成创造更多机会，这一观点越来越为社会所认同。