一个国家没有实行详确的人口清查以前，我们要了解一个地方人口问题的真相，就不得不实行一种小规模的标本调查。但是这种调查，究竟一次要调查几多农家？几年的期限？这种问题，是不是在此调查统计极幼稚的中国能够答复的？美国人口统计学专家赛得斯屈克（E.Sydenstucker）去岁来到首都，在金陵大学讲演选择标本调查方法时，他曾说：“任何国家的统计调查，在创始的时候，都没有一个完全满意的，却是从渐次的经验中，知道一种统计，必需若干标本，才可以代表。”诚哉斯言，所以作者此次试作此项调查，也就是作为第一次的试验，所以贸贸然就调查了作者的本省清源县西谷村143农家人口的一点材料，代表的程度，能否影响该处多大的范围，一时也不敢妄加武断，但是自信可以代表该村的事实，那是无疑义的。本来该村住户是147家，因为其中4家，调查的有不完全的地方，就被作者整理材料的时候，将他删去，以重确实。