法国退休金制度建立于20世纪初期，经过近一个世纪的发展变化，到20世纪70年代已开始面临困境。法国人口老龄化趋势明显加快。20世纪中期以来，法国人口的年龄结构开始发生明显变化，0～19岁的年轻人在法国总人口中所占比例从32.2%下降到24.6%，而60岁以上老年人占总人口的比例则从18.1%提高到21.3%。法国就业人口（20～60岁）与退休人口比呈现不断下降趋势，1950年，这一比例为3.31∶1，1982年降为2.91∶1，1985年为2.8∶1，1990年为2.7∶1，2005年为2.55∶1，2030年将降为1.6∶1。米尔丝：《社会保障经济学》，法律出版社，2003，第49页。