认同（Identity）研究滥觞于哲学，发展于人类学、社会学、心理学、政治学等诸多学科，在当今世界中，其所显示出来的社会整合力量越来越令人瞩目。民族认同（ethnic identity）是认同研究中的重要组成部分，一直以来，族群认同与民族认同、国家认同（national identity）之间的关系时而整合为一体、时而分裂为对立，不时引发民族运动、国家解体、区域独立及冲突战争等，其对近代以来形成的民族国家及世界格局产生了极大的影响，族群认同研究显示出从未有过的重要意义与需求，也形成了亨廷顿《我们是谁》、哈罗德·伊罗生《群氓之族》、冈-米达尔《美国的抉择》等一批具有广泛影响的重要著作。族群认同已经成为诸多学科无法回避的研究课题。