二十四节气是历史地形成的时间制度，在传统社会的国家事务、农业生产、日常生活等诸多方面发挥了重要作用，并形成了十分丰富的节气文化和实践活动。受社会变迁、中国人宇宙观和月令思维模式变化、历法变更、文化失忆、珍视不够等因素的影响，二十四节气在当代面临生存危机，具体表现在：纪时意义大大降低；作为国家行政和举行国家祭祀礼仪的时间节点意义全面失落；习俗活动大量减少；作为农业生产指南的作用大大下降；作为日常生活风向标的功能不再突出；等等。2016年二十四节气入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录，是二十四节气发展史上的重要事件，也意味着二十四节气可能迎来生命史上的一次重要转机。要促成二十四节气重振生机，需要加强宣传，采取多种保护措施，尤其是要回答保护的正当性问题，厘清保护主体及其担责问题。