对于西方中产阶层来说，休闲生活是标识自身阶层地位的一道醒目的标签。在经历了早期现代化浪潮的美国小镇米德尔敦，相当于中产阶层的“经营阶级中，每个夏天都享受两个星期的带薪假期的做法已经越来越普遍，但是在工人中间还不多见……在新的公民俱乐部中，有米德尔敦的经营阶级男性在闲暇时间喜欢的打高尔夫球、打桥牌和驾车出游等活动。”罗伯特·S.林德、海伦·梅里尔·林德：《米德尔敦：当代美国文化研究》，商务印书馆，1999，第290、338页。以美国白人工人阶级为研究对象的《沉默的大多数》的作者也明确指出：“我结识的职业中产阶层家庭各方面都有更活跃的休闲生活。他们做得更多，走得更多，读得更多，有更多朋友，看更多人。”莉莲·B.露宾：《沉默的大多数——美国工人阶级家庭生活》，国际文化出版公司，2001，第206页。福塞尔则调侃地写道：“中产阶层就生活在这个小小的胡桃壳里。之所以这么说，是因为中产阶层进餐馆根本不是冲着食物去的，他们去那儿是因为餐馆里的装潢‘艺术’或者管弦乐队而不是大厨的手艺。”保罗·福塞尔：《格调：社会等级与生活品味》，中国社会科学出版社，1998，第146页。正因为中产阶层生活风格的显著标志性，福塞尔发现，绝大部分美国人宁愿成为中上层阶级，也不愿成为上层阶级或“看不见的顶层”，“对于中上层阶级而言，一切都是游戏（实为‘生活的游戏’），难怪他们天生就对高尔夫球、网球和游艇等无聊的活动兴致勃勃。”同上引书，第33～36页。