进入21世纪之后,随着我国城市化的快速发展,城市地区的社会民生和基层治理问题日益重要。在这一背景下,上海大学“数据科学与都市研究中心”启动了“上海都市社区调查”(Shanghai Urban Neighborhood Survey,以下简称SUNS)项目。SUNS项目旨在打造一个以上海为主题的追踪调查数据库。从设计层面来看,SUNS项目是一个包括社区、家庭、个人在内的多层次调查项目。社区层次搜集的信息包括社区空间、社区公共服务设施、社区人口构成、社区工作人员情况、社区资源特征、社区治理、社区社会组织、社区治理主体等方面;家庭层次的信息包括家庭人口构成、家庭住房、家庭财富、家庭社会经济活动、家庭成员关系、家庭生活方式等;个人层次的信息包括基本社会经济特征、工作、生活、健康、养老、社区活动等。这一项目试图构建一个包括城市民生状况、社区生活和基层治理的复合式图景。这一调查项目,是国内首个以城市为主题的追踪社会调查项目,为中国特色的城市研究提供了坚实的数据基础(吴晓刚、孙秀林,2017)。