今天分布在岷江、涪江上游流域的羌族是古羌的一支已无疑问，其在中国历史上也曾经非常活跃。费孝通先生曾言：“羌人在中华民族形成过程中起的作用似乎和汉人刚好相反。汉族是以接纳为主而日益壮大的，羌族却以供应为主，壮大了别的民族。很多民族包括汉族在内从羌人中得到血液。”由此也可见，古羌与中国其他民族关系甚深。对羌族地区社会状况的把握不仅对羌族，而且对周边其他民族地区也具有充分的借鉴意义。藏羌彝走廊北部的茂县是中国羌族的主要聚居区，有着悠久的历史和源远流长的羌族文化。2015年茂县总人口数约11万人，其中羌族人口10万多人，占全县总人口的92%，羌族人口约占全国羌族总人口的30%，是全国最大的羌族聚居县，境内还居住着汉、藏、回等17个民族。茂县被纳入封建行政体制的历史也很早，自西汉至民国历2000多年，茂县皆为州、郡、县、屯署、专署驻地。1950年茂县解放后建立了新的社会主义体制，也开始与新中国同呼吸共命运。