长城曾经作为分界线，将畜牧业与农业分开，但是这条界线逐渐被打破，内蒙古逐步形成了农业与畜牧业混合的情况。在人民公社时期，牧民被要求开荒种粮，现在有越来越多的牧民开垦水浇地种植饲料粮，他们停止了走场，实行了草场承包，牧区已经越来越像农区一样经营畜牧业。但是地下水仍然是公共资源，对它的管理和经营是保护与发展一对矛盾中至关重要的因素。
王晓毅:中国社会科学院大学社会学院教授，中国社会科学院社会学研究所研究员。中国社会科学院社会学研究所农村与产业社会学研究室主任、研究员，研究方向为农村社会学、环境社会学、农村发展、环境和贫困。曾在北京大学历史系和南开大学社会学系学习，主要从事农村发展研究，特别是农村基层治理、扶贫和农村环境问题研究。主要著作有：《环境压力下的草原社区》《转型时期的农村社会冲突》，主要译著有：《国家的视角》《逃避统治的艺术》等。