实际上，不论是斯大林的民族定义、西方现代主义的民族理论，还是我国的民族概念，所指涉的都是特定历史时期的人类共同体。这一点说明，这些概念所指涉的对象，在各自的社会环境中，是有特定的历史、文化和政治上下文的。因此，在显现的“民族”现象背后可能还有一种更为基本的人类群组形式在发挥作用，这些概念也可能还不是研究人类群体的一个更具有普遍性和抽象性的工具性概念。解释“民族”现象，需要寻找更基本的概念工具和更具有分析能力的理论。
民族族群自我认同社会定义