老年人口，是人口群体的有机构成部分，是生活在一定的社会生产方式、一定时间和一定地域，具有一定数量和一定质量，按年龄序列排列在较高年龄层次以后的那部分队列的人口。在不同的历史发展阶段，不同国家或地区，老年人口的起始年龄多有不同。在我国，当前一般把60岁作为老年人口约定俗成的起点，因此，本研究也遵循这一惯例，将老年人口界定为生理年龄在60岁及以上的人口。同时，为了便于进行国际比较，适应不同的需要，我们将65岁作为老年人口划分的辅助标准，来描述老年人口群体状况。此外，为了进一步揭示老年人口群体的内部状况，我们又将老年人划分为低龄老年人（60～69岁）、中龄老年人（70～79岁）、高龄老年人（80～89岁）、超高龄老年人（90岁及以上）。