社会分化与整合是社会学从诞生之日起就研究的一个经典性的问题，是社会学理论始终关注的核心性问题，也是社会学赖以发展的基础性问题。从孔德的《实证哲学教程》、斯宾塞的《社会静力学》、《社会动力学》一直到帕森斯的《社会行动的结构》和卢曼的《社会分化》，都是在探讨社会分化及社会秩序何以可能。法国社会学家马尔图切利更是把社会分化与整合视为20世纪现代性社会学的重要模式。达尼洛·马尔图切利：《现代性社会学：二十世纪的历程》，南京，译林出版社，2007。同时，社会变迁其实也就是社会分化与社会整合的过程。社会学通过“社会变迁”研究社会发展，其中一个重要的切口就是从社会分化与社会整合的角度分析社会的发展、变迁。迪尔凯姆第一个将社会分化与现代性等同起来，并希望在社会分化过程中和通过这种过程找到关于现代社会固有的整合问题的答案。