2013年，中国城市大气污染问题引发社会更加广泛的关注。多地频繁遭遇灰霾侵袭，尤其是人口密集的京津冀以及山东、河南部分地区的雾霾常常连日不散，而东北和长三角地区爆发的重度灰霾也对当地造成严重影响，蓝天距离我们似乎依然遥不可及。
找回蓝天的路径何在？公众环境研究中心在2011年12月发布报告，提出有必要沿着监测发布、预警应急、识别污染源和重点减排的次序，一步步向蓝天目标迈进。对照路线图，我们看到，2013年中国在信息发布和预警应急方面取得重要进展，而在识别污染源这个关键环节则出现了实现历史性突破的机会。
通过对公开信息的全面性、及时性、完整性和用户友好性进行AQTI指数评价，我们看到，上百座城市空气质量信息公开水平继续大幅提升，平均得分从2012年的21.5分提高到58.8分。截至2014年1月2日，共有179个城市开始了空气质量信息的实时公开，居民们通过电脑甚至手机就可以了解空气质量的实时数据。