农民权益保护越来越受到国家和政府的重视。《中华人民共和国农业法》（以下简称《农业法》）于 ２００２年１２月２８日第九届全国人民代表大会常务委员会第三十一次会议修订，于２００３年３月１日起实施。这是中国农民权益保护的一个里程碑，新修订的《农业法》增加了第九章“农民权益保护”，首次把农民权益纳入了法律体系。

本次调查旨在了解农民生活状况以及权利获取状况，探究权利的可获取性与发展之间的关系。调研时间为２００４年１２月。调查地点选点在宁夏回族自治区Ｊ县Ｂ行政村的３个自然村和Ｃ行政村的Ｄ自然村。选定调查县主要出于以下两个原因：１９８３年Ｊ县被国家列入“三西”农业建设专项资金的扶持县，加之“以工代赈”资金和Ｊ县扬黄工程的建设，极大地改善了农业生产条件，农业和农村经济有了很大的发展，农民生活水平得到了极大提高。

乡村治理水平不但决定着乡村振兴战略的有序推进和农业农村现代化的发展质量，而且是国家治理体系和治理能力现代化的决定性变量，迫切需要把握全面现代化进程中乡村治理与人口结构、经济结构、利益结构、思想观念深刻变化的互动关系，从乡村公共职能、乡村公共决策、乡村公共服务三个层面，审视乡村社会公共需求的结构性矛盾：最迫切需要的供不应求与不是最迫切需要的供大于求，有效破解基层群众对公共资源配置和基本公共服务的需求表达困难和缺乏影响力的难点堵点，确保公共服务满足农民最迫切的需要、公共决策实现农民最广泛的参与、公共权力满足农民最根本的愿望。为回应时代命题，本刊组织了7位学者围绕乡村治理现代化的中国道路与地方实践进行了探讨，助力于理论研究与实践探索。