基于现实观察和理论思考，本书提出描述和分析流动儿童与城市主体社会间关系的基本概念与分析思路。在当下中国城市化进程背景下，这一关系可用“社会融合”来进行分析，并可从社会交往与社会认同两个维度对其测量。研究发现，这一融合并非单向、静态的，而是双向的、受多重因素影响的动态过程。城市社会中的社区、学校及家庭中的各种因素，都会作用于作为行动者的流动儿童的生活实践，以不同的方式影响社会融合的进程。