本书是由清华大学NGO研究所牵头，组织在京若干高校师生，共同开展的一项关于汶川特大地震发生后公民公益行动的系列性、年鉴性实证研究。该项目计划用三年左右时间，围绕震灾发生后中国公民以有组织的志愿、慈善、公益、合作、创新等各种形式，在紧急救援、灾后重建和制度创新三个方面的实践探索，开展深入的实证调研、案例分析、政策及法律法规研究等，系统总结汶川特大地震对公民社会发展所产生的积极影响和作用。该项研究得到世界宣明会的资助。