现代社会中渔业的风险性高，其风险主要是自然界对渔业生产的破坏，面对这种破坏，人类自古以来从没有妥协过，而是在克服各种灾害中不断前行。对于人类为什么能够克服各种灾害，美国人类学家托瑞（W.Torry）认为，“灾害虽然对社会结构造成破坏，但社会结构会自动平衡，这种平衡关系的恢复在土著族群地区特别明显。因此，社会自动平衡理论强调了土著社会和文化在反复无常的环境条件下所获得的长期稳定性。经济功能的恢复、族群交流的恢复、社会文化平衡系统的恢复、宗教活动的恢复、社会治安的恢复等都是该学派涉及的内容。社会自动平衡理论强调社会的各个部分继续发挥功能和作用，并回到稳定状态，系统的恢复能力与该社会的文化有关。换言之，文化在这种恢复中扮演着重要角色，是文化和社会的凝聚力使社会系统在灾害发生之后功能得到恢复。”李永祥：《灾害的人类学研究述评》，《民族研究》2013年第5期。他认为文化在社会平衡中发挥了重要作用，社会结构因为有了稳定的文化传统，而得以自然恢复，其观点在笔者的日本渔民社会田野调查中得到了证实。文化是个无所不包的概念，而且是可操作的概念，毫无疑问，现代社会中的保险业务也在文化的范畴之中。本章将在社会自动平衡理论框架下，以文化为视角，以国家和社会为维度，考察中日渔民社会中的保险问题。