前面两章分别从宏观和微观两个角度，分析了老年人口与国民收入分配的关系以及老年人口的收入水平与收入保障。本章我们将转入对老年人口收入的使用，亦即老年人口的消费与储蓄这两方面的考察。由于消费与储蓄之和等于收入，因此，在收入既定的情况下，这两个变量表现为互相依存，互为消长的关系：一方在收入中所占的比例若大，另一方所占的比例则小。在经济理论上，消费支出占收入的比例被称为消费倾向，而储蓄在收入中所占的比例被称为储蓄倾向。根据生命周期理论假定，个人的现期消费和储蓄取决于个人现期收入、预期收入、开始时的资产和个人年龄大小这4个主要因素。如果将人的一生按年龄的大小分为3个时期，即少年时期，成年时期和老年时期，那么成年时期为一生中赚取收入，或收入大于消费支出，且储蓄为正值的时期；而少年时期和老年时期为一生中不赚取收入，或收入小于消费支出，且储蓄为负值的时期。厉以宁：《消费经济学》，人民出版社，1984。正由于人们的消费和储蓄具有年龄性特点，因此，一个社会的人口年龄结构状态，对于该社会的消费和储蓄影响很大，并进而影响其生产。