上面简要介绍了社会资本理论的三位主要代表人物。布迪厄、科尔曼以及帕特南这三位著名学者在使社会资本理论成为一种研究途径和分析框架方面作出了各自独到的贡献。他们的思想和观点是承前启后、不断发展的。布迪厄首先明确提出了“社会资本”概念;而科尔曼提供了对社会资本的更广泛的理解,他提出社会资本不仅是增加个人利益的手段,也是解决集体行动的重要资源,而且也正是在科尔曼那里,社会资本理论发展得相对完善。帕特南则在前人研究的基础上,将社会资本理论进一步扩展到更为宏观的民主治理研究中,并且发展了自己的一套社会资本理论,提供了应用社会资本理论框架来研究经济发展和民主政治等宏观问题的新途径。这样,从布迪厄、科尔曼到帕特南,社会资本理论的分析框架便逐步得以发现并日益丰满。