自20世纪80年代初，随着中国改革开放的不断深入，特别是在经济快速发展和市场化程度不断提高的过程中，城乡二元体制的壁垒逐渐被打破，农村劳动力开始大规模地向城市流动，进入城市的各行各业，他们通常被称作“农民工”或“民工”。这种现象，不仅促进了城市繁荣和经济发展，也成为农民增收的主要途径，而且大大缓解了农村人多地少的矛盾。然而，由于城乡分割的二元社会结构和体制还没有完全被打破，城市并没有给农民工提供可以实现“举家迁移”的条件；而农民工也因为自身经济条件的限制，无法突破体制的限制实现整个家庭人口的转移，因此，在农民进城务工、实现劳动力转移的同时，他们家庭的部分成员却被留在了农村，造就了农村独特的“留守人口群体”——留守儿童、留守妇女和留守老人。在这三个留守人口群体中，留守妇女可以说是负担最重、对农村发展影响最大、但受到的关注却最少的群体。