私营企业主阶层，是指以生产资料私有制和雇佣劳动为基础，以营利为主要目的，以从事商品生产、商品交换或提供商业性服务为主要职业的社会群体。它包括3个亚层：①大私营企业主，是指雇请51人以上的私营企业主；②中等私营企业主，是指雇请21～50人的私营企业主；③小私营企业主，是指雇请8～20人的私营企业主。全县的私营企业，是在个体经济发展的基础上逐渐形成的。1990年开始有统计数据，1991～1992年户数有所下降，1993～1995年迅猛发展，1996～1997年发展速度有所下降，1998年又增速发展，1999年发展势头又有所减缓。据市工商行政管理局的资料和我们的调查，1999年6月私营企业主阶层及其亚层的人数和社会地位的评价情况，见表5-1。